○ 전북특별자치도익산교육지원청(교육장 정성환)은 5월 22일 한국과학기술연구원(KIST) 전북분원에서‘2026년 KIST와 함께하는 청소년 과학사사교육’의 본격적인 운영 돌입을 알렸다.

○‘KIST와 함께하는 청소년 과학사사교육’은 지난 2021년 양 기관의 업무협약(MOU)으로 시작됐으며, 올해까지 익산시 관내 고등학교 1학년 총 161명이 참여해 명실상부한 지역 대표 과학 인재 양성 프로그램으로 자리잡았다.

○ 정성환 교육장과 최원국 KIST 전북분원장을 비롯해 멘토 연구원 10명, 고등학생 멘티 33명 등 총 50여 명이 참석한 이날 행사는 멘토 위촉장 및 멘티 실험복 수여식, 연구실 탐방 순으로 진행됐으며, 선발된 학생들은 오는 10월까지 진로 멘토링 및 과학 탐구 활동을 이어가게 된다.

○ 특히 이번 행사에는 과거 이 프로그램을 수료하고 광주과학기술원(GIST)에 진학한 학생의 사례가 소개되어 큰 주목을 받았다. 박 군은“고1 당시 진로에 대한 확신이 없었으나, KIST 멘토 박사님과의 깊은 학문적·정서적 교류 덕분에 환경 에너지 과학자라는 꿈을 굳힐 수 있었다.”며 후배들에게 격려의 메시지를 전했다.

○ 정성환 교육장은“본 프로그램을 통해 많은 학생들이 과학도를 꿈꾸고 있다”라며 “현장 연구자와의 깊이 있는 만남을 통해 학생들은 자신만의 새로운 길을 만들 수 있기를 바란다”고 밝혔다.

○ 최원국 KIST 전북분원장 또한“정부연구소는 국가와 산업 역량 강화를 위한 과학기술 임무 수행을 통해 미래 과학기술 인재에게 꿈을 제공하는 공간”이라며,“KIST 우수 연구자와 첨단 인프라를 통해 학생들이 새로운 동기와 꿈을 얻어가기를 기대한다”고 전했다.

○ 한편, 익산교육지원청은 이번 프로그램을 통해 학생들의 자기주도적 탐구 역량을 강화하는 한편, 지역 기반의 지속 가능한 과학 인재 육성 생태계 조성을 위해 다각적인 지원을 이어갈 계획이다.