○ 전북특별자치도익산교육지원청(교육장 정영수)과 한국과학기술연구원 전북 복합소재기술연구소(분원장 최원국, 이하 KIST)는 10월 22일(목) 익산 웨스턴라이프 호텔 선화홀에서 미래 과학자의 꿈을 열어주는 ‘2026년 KIST와 함께하는 청소년 과학 사사멘토링 수료식’을 개최하였다.

○ 이번 프로그램에는 과학 분야에 재능과 열정을 지닌 관내 고등학교 1학년 학생 33명이 참여하였다. 특히 올해는 [특수구조체연구센터, 극한환경차폐소재연구센터, 초물성전도소재연구센터] 와 같은 첨단 소재 연구를 선도하는 3개의 전문 연구센터 소속 KIST 박사들과 학생들이 소그룹으로 매칭되어 약 6개월간 깊이 있는 사사교육을 완수했다.

○ 미래과학자 진로멘토링은 과학에 관심과 재능이 있는 고등학생을 대상으로 KIST 박사들과의 심층 연구 및 멘토링을 통해 과학기술 탐구 능력과 창의적 연구 역량을 기르는 것을 목표로 하며, 올해로 6년째 성공적으로 운영되고 있다.

○ 참여 학생들은 멘토의 연구실을 직접 방문하여 첨단 과학기술 연구 현장을 체감하고, 실험·실습 활동에 참여하며 과학자의 역할과 연구윤리를 배우는 등 자기주도적 학습 동기를 내면화하는 소중한 시간을 가졌다.

○ 정영수 교육장은 "지난 6개월간 실패를 두려워하지 않고 연구에 몰입해 준 학생들이 자랑스럽다"며, "오늘의 경험이 대한민국을 넘어 인류의 미래를 밝히는 훌륭한 과학자로 성장하는 든든한 디딤돌이 되기를 바란다"고 격려했다.

○ 최원국 KIST 전북분원장은 "익산의 청소년들이 첨단소재 연구의 가치를 배우고 과학자의 꿈을 구체화하는 뜻깊은 시간이 되었길 바란다"며, "앞으로도 교육청과 긴밀히 협력하여 지역 내 우수 과학 인재 양성을 아낌없이 지원하겠다"고 밝혔다.