임실 삼계초등학교(교장 이수연) 4학년 학생들이 6월 25일, 직접 기획·운영한 알뜰장터 수익금 전액을 지역 유기견들을 위한 간식으로 바꿨다. 삼계초등학교는 임실군청 반려산업과와 연계하여 학교 인근 오수의 유기견 동물보호센터를 방문해 4학년 학생들의 이름으로 간식을 기부하며 생명 존중과 따뜻한 이웃 사랑을 실천했다고 밝혔다.

이번 기부 활동은 지난 6월 16일 삼계초등학교 강당에서 전교생과 교직원의 참여 속에 성황리에 열린 알뜰장터 ‘딸기마켓’을 통해 마련되었다. 4학년 학생들은 사회과 교육과정과 연계하여 행사 기획, 홍보, 판매까지 자치 프로젝트로 장터를 운영하였으며, 이를 통해 총 124,700원의 소중한 모금액을 달성했다. 수익금 사용처 또한 학생들의 주도적인 지역 사회 탐구 과정을 거쳐 결정되었다. 학생들은 우리 지역의 경제 활동과 기관들에 대해 공부하던 중 유기동물 보호에 뜻을 모았고, 학교 인근인 오수에 위치한 임실유기동물보호센터에 기부하기로 최종 제안했다. 이에 삼계초등학교는 임실군청 반려산업과의 협조를 받아 유기견들에게 실질적으로 필요한 맞춤형 간식을 준비해 이날 직접 전달했다.

기부에 참여한 4학년 학생들은 “우리가 직접 포스터를 그리고 물건을 팔아 모은 돈이 우리 지역의 유기동물들을 돕는 데 사용되어 정말 뜻깊고 뿌듯하다”라며 “보호센터에 있는 동물들이 우리가 보낸 간식을 먹고 건강하게 지냈으면 좋겠다”라는 소감을 전했다. 삼계초등학교 관계자는 “아이들이 교과서로 배우던 경제와 나눔의 가치를 삶의 맥락 속에서 직접 체험하고 실천하는 뜻깊은 계기가 되었다”라며 “앞으로도 학생들이 지역 사회에 관심을 가지고 리더십과 공동체 의식을 함양할 수 있는 학생 중심 자치 프로젝트를 적극 지원하겠다”라고 말했다.